古代煉金術(shù)士們多年來一直在努力創(chuàng)造傳說中的魔法石，它能夠?qū)⒘畠r(jià)金屬變成貴重的黃金。如今中國科學(xué)家似乎距離創(chuàng)造這種神奇的魔法很近了。

來自中國科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所的一個(gè)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)本月在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上披露了一項(xiàng)讓人好奇的研究成果，文章中描述了他們?nèi)绾卧O(shè)法將普通銅變成一種與黃金和白銀“基本性能幾乎相同”的材料。

大連化學(xué)物理研究所潔凈能源國家實(shí)驗(yàn)室碳資源小分子與氫能利用研究組組長孫劍和他的同事們，利用一股帶電的熱氬氣對一塊銅片進(jìn)行轟擊?？焖僖苿?dòng)的電離粒子將銅原子從目標(biāo)上炸飛。然后銅原子會(huì)在收集裝置的表面冷卻并凝結(jié)，形成一層薄薄的砂子。每一粒砂子的直徑只有幾納米，僅相當(dāng)于細(xì)菌大小的千分之一。

這種金屬薄砂層可以用作催化劑，將煤轉(zhuǎn)化為酒精。煤轉(zhuǎn)化為酒精，這個(gè)過程復(fù)雜而困難，目前科學(xué)上的認(rèn)知是是只有像金銀這樣的貴金屬才能有效處理該過程。

“銅納米顆粒的催化性能與金或銀極其相似，”孫和他的合作者在發(fā)布在科學(xué)院網(wǎng)站上的一份聲明中說。“該研究結(jié)果證明了金屬銅經(jīng)過加工后可以從烏雞變成鳳凰”。

該過程使得原子充電，讓它們的電子更致密、更穩(wěn)定，使合成的材料在抗侵蝕、抗氧化和耐高溫方面更接近黃金。該研究指出，以廉價(jià)銅為基礎(chǔ)的新材料可以替代昂貴的金、銀，用于電子器件的生產(chǎn)。隨著現(xiàn)代工業(yè)發(fā)展，金銀鉑等材料的工業(yè)化需求量日漸增大。

幾個(gè)世紀(jì)以來瞬間暴富的誘惑一直吸引著煉金術(shù)士前仆后繼的研究嘗試。銅的外觀雖然與黃金相似，但是這種材料對于造假者來說用處不大，因?yàn)樗拿芏扰c一般的銅相同，而銅的密度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于金的密度。所以同樣體積，這種材料要比黃金輕許多。如果你打算用它偽造金條或金幣，估計(jì)很快就露餡了。

研究人員表示，這一金屬材料制成過程經(jīng)濟(jì)合算，可能為中國工業(yè)帶來重大提振。

據(jù)估計(jì)，大約40部智能手機(jī)中的黃金使用量相當(dāng)于一噸礦石中開采的黃金。在工業(yè)應(yīng)用中，銅不能像黃金那樣發(fā)揮作用，主要是因?yàn)樵谄湓雍酥車宋俗黜懙碾娮?帶負(fù)電荷的亞原子粒子)更少。這些電子也相對不穩(wěn)定，所以銅與其他化學(xué)物質(zhì)結(jié)合時(shí)更容易發(fā)生反應(yīng)。孫劍團(tuán)隊(duì)開發(fā)的方法另辟蹊徑，這種新材料可以抵抗高溫、氧化和侵蝕。他們說，這種金屬就像“戰(zhàn)場上身披金甲的戰(zhàn)士，能夠抵御任何敵人的攻擊”。

了不起的中國高級知識(shí)分子，希望他們能開發(fā)更多前沿技術(shù)造福我們的祖國，自主開發(fā)才是中國強(qiáng)大屹立世界的根本。